.В Москве тепло и сухо - последние деньки бабьего лета. Обитатели
сбегая от зимы ловили лучики уходящего солнца, кое кто даже отчаянно
купался

Валерины жигули стояли на пустой площади, сам же он внимательно изучал
карту пытаясь помочь вспомнить название метро сидевшему рядом старому
другу уже давно жившему в другой стране и вдруг нечаянно в волю
обстоятельств, не надолго сменившему встречу утреннего белёсого
горного солнца на - если еще повезет - бордовый сквозь смог городской
рассвет....

Метро, кольцевая.... "Осторожно две...", Коля резко выпрыгнул из
вагона на ходу придерживая закрывающиеся двери. Уже на платформе,
Валера шумно дыша и вращая глазами упрекал в слух,
- Ну вот я даже пакет забыл - могли бы и через 5 мин вернуться, на что
Коля только загадочно улыбался и говорил непонятные Валере вещи, что в
пакет он и так набрал лишнего и вообще все это не понадобиться и даже
не важно, а зато станцию он вспомнил и выходить надо было именно здесь
и сейчас. В пакете оставались сухие носки, сщётка и еще какие то
мелочи в конце концов его, Николая и если он так безалаберно с ними
простился, то ему уж и думать не стоит об этом....

По дороге Коля энергично говорил и бесшабашно размахивал руками, что
то про то, что дорогу они уже нашли и так всегда бывает, что
начинается она по разному, например вход в парк совсем с другой
стороны за несколько станций отсюда, но там не ходят... Тем временем
они уже обошли ограду дорожкой через вековые липы к старой больнице и
стали углубляться в прилегающие к парку вымахавшие за лето заросли
чертополоха, крапивы и О! конопли... Не отвлекайся, засмеявшись
потянул за рукав товарища Николай, лето у вас все равно дожди - только
зря протаскаешь, да и не к чему это сейчас. Последние Коля сказал уже
серьезно углубляясь по тропинке и ловко уворачиваясь от норовивших
задеть кустов крапивы.
Сквозь зелень иногда проглядывали то голубой капот старого запорожца
удивляющий вдруг своими мультяшными плавными формами и неожиданно
свежим цветастым гламуром. То часть таких же свойств - куклы,
отличающихся от запорожца лишь пастелью оттенка. Пространство же само
казалось немного пластмассовым и застывшим. Чуть разбавляло его лишь
чудом откуда взявшиеся тут кузнечики, да далекий еще слышимый шум
города с едва различимыми звуками машин...
Отогнутая в бок решетка пропустила их словно в совершенно другой мир -
в тени деревьев стало сразу прохладно и...тихо. Народу в этой части
парка было не видно да и вышли они куда то на край хоздвора, где на
заброшенной аллее из растрескавшегося и побелевшего асфальта росла
метровая полынь да распушивший во всю Иван-чай. Дорожка упиралась в
покосившийся деревянный забор выцветший на солнце и от того казавшийся
сделанный словно из слюды. Однако почти трехметровые доски были
крепкими наощупь и пришлось немного поплутать прежде чем найти где бы
можно через них перебраться.

Валера начал недоверчиво коситься в товарища, словно припоминая, что в
обход можно было хоть и немного дальше, но уж точно быстрее и главное
не понятно предстоит ли еще выбираться отсюда назад также или придется
преодолеть еще что нибудь. Кустами, перемежавшихся крохотными
полянками Коля неспешно и словно крадучись двигался как все больше
казалось Валере избегая прямых участков и открытого пространства. Сам
же Николай если б не такое поведение выглядел довольно беззаботным и
скорее устремленным с видом человека, что уж он то точно не
сомневается куда они идут и что вообще он делает.
Валера успокоился... В конце концов хоть они и не виделись больше
15лет, но уж до этого все заводы и мало мальски интересные места были
облазаны ими вместе, а последий поход в метро через шахту что
находилась всего в километре отсюда - вообще был его идеей.
Меж тем людей им не встречалось, отдаленно были слышны то смех
ребенка, то позвякивания велика, сами же человеки как то не
попадались...

Друзья вышли на широкую дорожку усыпанную гранитной крошкой, Коля
заторопился глядя на солнце,
- Не успеваем, на ходу бросил он...
Погода стояла замечательная, послеобеденный воздух прогрелся и на
открытой дорожке стало немного припекать. Так никого и не встретив они
спустились в овраг где как то зимой Валера сломал лыжу опрометчиво
съехав по найденному чудом нетронутому насту, а мог бы наверное и
ноги....
А дальше все и началось....

На дне оврага было сыро и не уютно, пахло прелыми листьями, ребята
поспешили скорее подняться на другую сторону. Уже после первых метров
Валера вдруг понял, что такого подъема он тут не помнил, разве что
только за несколько лет от его детства склон круто осыпался. Но тут и
там стояли деревья и хоть на какую то отдаленную катастрофу было не
похоже.
Оглянувшись на противоположную сторону оврага, он не заметил ничего
необычного, разве что шум стал меньше, но их как раз закрывал от
города склон по которому они и поднимались.
Остановившись он посмотрел вверх, но впереди был только немного
уменьшавшийся подъем и закрывавшие обзор кусты и деревья.
Вдруг стрелой пронзила мысль - в пакете у Коли был фотик!
- Пойдем, небрежно бросил даже не обернувшись, Николай.
Дышал он ровно и глубоко, говорил, что уж несколько лет живет в горах,
теперь разницу хорошо почуствовал и Валера - как нельзя лучше ощутив,
что бросил курить он очень кстати...
- Давай, давай!, словно тянул его Коля не давая даже на минуту
отдышаться, еще через десятка два метров Валеру стало шатать, дышал он
теперь и ртом и носом одновременно, испарина покрыла рано полысевший
лоб, смотрел он в метре перед собой на автомате цеплясь за мелкие
деревца упрямо продвигаясь вперед и стараясь не отставать.
Чувствовалось Коля тоже не олимпиец, но дела у него обстоят много
лучше. Останавливаться он и не думал , как только подъем чуть
уменьшался - он только под давал ходу.
Валере показалось, что от нагрузки он немного позабылся, задремав
механически передвигая ногами и отчаянно дыша, но когда он взглянул на
часы - они уже почти полчаса иду в таком темпе и должны были выйти не
только из парка, а пересечь проспект, не говоря уже, что _такой_ горы
тут принципиально быть не должно.....

- Что за н...!!!!, - было начал Валера как остановившийся чуть ранее
Николай молча дал ему бутылку воды. Валера жадно пил не отвлекаясь на
дыхание и чуть было не поплатился - в глазах потемнело и он ели успел
плюхнуться на пожухлую траву. Коля же спокойно стоял и явно не
собирался ничего объяснять всем своим видом показывая, что все в
порядке и вообще все остальное Валерины домыслы и фантазии, а холм -
полкилометра башню строят, а кучу земли по воле богатого олигарха
насыпать вообще проще простого....
-Стоп! Чьи это вообще слова, он было открыл рот возмутиться дальше, но
его охватила какая то апатия... Положение было нелепым и дурацким, он
испугался, что заблудится в центре города, не далеко от Садового на
горе!!! Даже бредом это было назвать сложно и уж если рассказать кому
или даже просто как сейчас высказать в слух казалось совершенно
абсурдным. Да что там, даже думать так было неимоверно тяжело и
неподдатливо, словно жернова с огромным усилием проворачивались
непреодолимо застревая, а он тем временем шел видя впереди спину Коли
да избегая пружинивших в него веток. Не осознавая отметил, что
растительность изменилась, резные листья рябинового подлеска
превратились в кусты акации, тут и там попадался папоротник, траву
заменил какой то пахучий ковер из мелких переплетенных листочков.
Задумавшись он неожиданно ударился в спину товарища и поднял голову.
Они стояли перед узкой кривой расщелиной в скале, земля была усыпана
свежими обломками острого желтоватого камня с прожилками.
- Тут, сказал Николай теперь ставший походить на пастуха всю жизнь
бродившего с козами по таким вот склонам, да и переодеться он когда то
успел или показалось? Спрашивать Валере не хотелось, потому что он уже
понимал, что тогда уже не остановиться и...
- Успею ли я ужину?, вдруг подумал он. Засуетился доставая мобилку, но
словно читая его мысли Коля ухмыльнулся как словно бы знал - не
работает. Батарейка показывала пять, а сети не было... Да, городской
шум было скрывающийся как он еще думал за сиплым дыханием так и не
появился......
- Пошли, сказал Коля - прервав выползавшие было опять страхи. Но тут
накатило вдруг, накрыло с головой и Валера сжав кулаки поднялся....

- Слышь, Погоди!... Мне домой надо... На лице Николая чуть играла
усталая улыбка, он опустил на землю непонятно когда раздобытую словно
посох палку, всем своим видом показывая, что спешить уже некуда и он
настроен на любые объяснения и вообще.....
Как то сразу отпустило и Валеру....
- Ну ты понимаешь, у меня семья, жена...
- Дети, добавил Николай...
- Да, двое - ты же знаешь!
- Знаю, также устало добавил Николай.
- Дача,квартира,ипотека - что там у вас...
- Да квартира, ты нашу двухкомнатную видел, сейча.....
- Знаю я все, перебил Николай.
- Знаю. Ничего с тобой не случиться, вернешься.... Уже ходили, словно
точку чуть помедлив добавил он...

Дальше молчали, Валера был сосредоточен с непривычки продираясь сквозь
узкий лаз попеременно c боков отряхиваясь от рыжей охры сыпавшейся тут
и там.

Дышать становилось все трудней, похолодало, Валера не понимал было ли
это из за того что невидимое за деревьями солнце клонилось к закату
или это сказывалась высота? Догадка пробрала его до мурашек. Но мысли
как и желание говорить вытесняли сигналы из перенапряженного мозга -
Дышать! Дышать! Дышать! Перед глазами плыли цветные круги и в общем
стало почти пофигу - надо было только идти и идти вперед.

Лес поредел, Валера и не заметил как деревья сменились на сосны, пихты
да елки. Травы почти не было, вокруг, не считая глухих ударов в висках
да шума в ушах было абсолютно тихо. Лес словно застыл, лица не
касалось не единого ветерка. И тут Валера увидел......снег!......
Грязно белое пятно в углублении между двумя холмиками, приглядевшись
он заметил под горой сухих иголок грязно белые проплешины там и тут.

- Лето холодное, словно подтвердив обронил Коля.....

Все это время Валера не дышал, вспомнил уже когда в глазах потемнело и
предательски заложило уши, колени начали подгибаться, Коля же подумал
что то свое, подхватил его усаживая на пружинящий иголками дерн вдруг
расчувствовался и захлопотал вдруг доставая откуда то маленький
термос, кусок халвы оглушительно шелестя фольгой, нарочито хлопоча и
скороговоркой тараторя:

- Блин, братан извини, ну не подумал, хотел сюрприз, я ж не знал, что
ты так воспримешь, ну Валер ну что, ты а...? Давай братан глотни, тут
кофейку еще полстопки там, давай..., уже с мольбою и испугом глядя на
товарища....

Валера же вдруг абсолютно перестал волноваться, сидел спокойно и даже
удивлялся вдруг испугавшегося друга, даже успел подумать, что вот и
ему такому "горному гуру" досталось И сам неожиданно дружески
положил руку на плечо, :

- Чувак, Не парься!

Теперь Коля шел рядом, не отпуская товарища не на шаг, говорить правда
перестал, шли они медленнее, да и чувствовалось уже в воздухе - что то
меняется....

Последние метры подъем сквозь двух соседних отрогов был очень крутой,
да и устали, не заметили как вышли на ровную площадку, что как то
появилась.
Деревья расступились и..... Плато.....

У обоих дух перехватило, стояли...
Валера согнулся пополам судорожно чуть ли не руками хватая воздух...
Снег тут лежал тонким слоем покрывая все на сколько за деревьями
открывалось пространство.
- А тут уже зима, тихо сказал Николай... и добавив уже более по
деловому оглядываясь вокруг:
- А много народу, снег с утра только выпал - прошло уже человек 20...

Однако где поднимались мы следов не было и тропинка начиналась чуть
дальше сбоку где и уходила виляя вниз, мы же поднимались напрямик, а
неведомые Сталкеры знали видимо и обходной путь.

- Я всегда так хожу, ухмыльнулся Коля.....

Они вышли плато, солнце уже начинало садиться.

- Не волнуйся, Успеешь, сказал Коля.
- А я и не волнуюсь...

ps:
Город погрузился в сумерки, а они так и стояли в осенних лучах
гималайского солнца, пока его прощальные вертикальные блики не
взорвали алым из за горизонта, облака, быстро гаснущие дымкой в
синеву....

В Москве наступила ночь....